Untersuchungsgebiet und Forschungsdesign
Das Untersuchungsgebiet des Projekts KOOPERATIV liegt im Landkreis Northeim in Niedersachsen. Es wurden 37 Untersuchungslandschaften (1 km² Größe) ausgewählt, die sich hinsichtlich des bestehenden landschaftlichen Strukturreichtums (d.h. dem Anteil naturnaher Lebensräume wie z.B. Hecken, Brachen oder anderen Blühflächen) unterschieden. In 31 dieser 37 Landschaften wurden durch 41 landwirtschaftliche Betriebe, die sich an dem Projekt beteiligen, mehrjährige Blühflächen auf insgesamt ca. 250 Hektar angelegt. Die restlichen sechs Landschaften stellen Kontrolllandschaften ohne Projektblühflächen dar. Neben dem landschaftlichen Strukturreichtumvariieren auch die Flächenanteile der Blühflächen in den 31 Landschaften (von 3,5 bis 13,5 Hektar). Dieses Design ermöglicht es u.a. zu erfassen, welcher Blühflächenanteil in den Landschaften erforderlich ist, um biologische Vielfalt und Ökosystemleistungen optimal zu fördern (siehe AP 3).
Die 41 beteiligten landwirtschaftlichen Betriebe variieren hinsichtlich ihrer Größe (<20 Hektar bis >1.000 Hektar) und der betrieblichen Ausrichtung, wodurch unterschiedliche betriebliche Strukturen in die Analyse der ökonomischen Konsequenzen einfließen (siehe AP 4). Außerdem wurden mehrere Blühflächen in den Landschaften gemeinschaftlich durch mehrere Betriebe und mit Unterstützung weiterer Akteur*innen des ländlichen Raums (z.B. Kommunen) angelegt, was kooperative Governance (siehe AP 2) erfordert.

Mehrjährige Blühflächen
Die mehrjährigen Blühflächen wurden im Rahmen der Niedersächsischen Agrarumweltmaßnahme BF2 – Mehrjährige Blüh- und Schutzstreifen mit einmaliger Aussaat angelegt, die auf einer regionalzertifizierten Saatgutmischung aus 33 Wildpflanzenarten basiert (siehe hier für Saatgutzusammensetzung). Diese Maßnahme hat eine fünfjährige Laufzeit. Jede KOOPERATIV-Blühfläche weist Flächengrößen von über 0,3 ha und Mindestbreiten von 20 m auf, sodass sie störungsfreie Rückzugs-, Nahrungs- und Überwinterungsräume für eine Vielzahl wildlebender Tierarten in Agrarlandschaften darstellen.
Alle Blühflächen wurden mit der Herbstaussaat 2022 bzw. der Frühjahrsaussaat 2023 angelegt. Die folgende Karte gibt einen Überblick über die Lage der Blühflächen im Landkreis Northeim (rötliche Rechtecke stellen Blühflächen und blaue Sechsecke Untersuchungslandschaften dar):


Die Blühflächen sind mit Feldschildern markiert, sodass sie vor Ort besichtigt werden können. Diese Schilder wurden mit freundlicher Unterstützung der Gemeinden des Landkreises Northeim bereitgestellt.