Isabel Toral-Niehoff studierte Geschichte und Arabistik in Tübingen (Dr. phil 1997), Habilitation 2008 ( FU Berlin).

Ihre Forschungsschwerpunkte sind: Arabien und der Nahen Osten in der Spätantike; kulturelle Identität und Transferprozesse; Arabische Geheimwissenschaften; Klassische Arabische Literatur und Historiographie. Sie hat vor kurzem eine Monographie veröffentlicht: al- Hira. Eine arabische Kulturmetropole im spätantiken Kontext ( Brill 2014).

Von August 2014-2016 arbeitete sie als Wissenschaftliche Mitarbeiterin in der Nachwuchsgruppe 3 "Offenbarung, Ratio und Identität: Bildung in der frühen und klassischen Zeit des Islam (vom 7. bis zum 13. Jh. n. Chr.)" am Courant Forschungzentrum EDRIS an der Universität Göttingen.