Ecology of Livestock Production

Welcome on our website “Ecology of livestock production“

Our division focuses on systematic and interdisciplinary research. Scientific hypothesis are tested comparatively across different animal species. Results from fundamental based research how animals adapt to their environent are used to develop species-appropriate and environmentally friendly animal husbandry systems. We also conduct research in applied animal ethology including physiological aspects using non-invasive methods and behavioural genetics. Furthermore, we place special emphasis on the promotion of autochthon farm animals such as South American camelids (llamas, alpacas) in the Andean regions of South America. We organised already several symposia on that subject in Europe and overseas in cooperation with our South American and European partners.
All our experiments have a strong focus on animal welfare and ethical husbandry.




Currently our division focuses on the following research topics:


How farm animals adapt to their environment

• Thermoregulation (llamas, sheep, poultry)
• Water metabolism (llamas, sheep, goats, poultry)
• Ecological efficiency in different farm animals (poultry)
• Energetic costs for locomotion (llamas, alpacas)
• Physiological seasonal adjustments (horses)

Promotion of autochthon farm animals (camelids)

• Lactation strategies in llamas

Animal ethology

• Learning and cognition (horses)
• Human-animal-realtionship (Cattle)

In our division the following methods are established

• Infrared thermography



• Stable isotopes for measuring nutrient flows (i.e. water and energy) in animals
• Automated recording of behaviour (locomotion)
• Video recordings of behavioural traits
• Computer based video analysis (e.g. gait, locomotion)
• Behavioural tests
• Learning apparatus
• Non-invasive methods for measuring physiological parameters

Herzlich Willkommen auf der Homepage der Abteilung „Ökologie der Nutztierhaltung“


Unsere Abteilung ist systemisch und interdisziplinär ausgerichtet. Wissenschaftliche Fragestellungen werden an verschiedenen Tierarten vergleichend untersucht. Grundlagenorientierte Untersuchungen zu Adaptationsmöglichkeiten von Nutztieren an ihre Umwelt dienen der Erarbeitung von tier- und umweltgerechten Haltungsformen für Nutztiere ebenso wie die angewandte Nutztierethologie unter Einbeziehung von physiologischen Aspekten mittels non-invasiver Methoden und Verhaltensgenetik.
Einen besonderen Schwerpunkt bildet die Förderung autochthoner Tierarten am Beispiel der Kameliden (Lamas, Alpakas) in den Andenländern Südamerikas. Hierzu haben wir in Kooperation mit südamerikanischen und europäischen Partnern verschiedene Symposien veranstaltet (z.B. European Symposium on South American Camelids).

Bei der Durchführung unserer Versuche legen wir auf die tiergerechte Haltung und tiergerechten Umgang mit den Tieren besonderen Wert.

Z.Zt. werden folgende Forschungsschwerpunkte bearbeitet:

Adaptationsmöglichkeiten von Nutztieren an ihre Umwelt
• Thermoregulation (Lamas, Schafe, Geflügel)
• Wassermetabolismus (Ziegen und Schafe)
• ökologische Effizienz verschiedener Nutztierarten (Mastgeflügel)
• energetische Kosten der Lokomotion (Lamas, Alpakas)
• Jahreszeitliche Rhythmen (Pferde)

Förderung autochthoner Tierarten (Kameliden)
• Milchtransfer bei Lamas

Nutztierethologie:
• Lernen bzw. Kognition (Pferde)
• Mensch-Tier-Beziehung (Rinder)



In der Abteilung ist folgendes Methodenspektrum etabliert:

 Infrarothermographie
 Stabile Isotope (z.B. Deuterium)
 Automatisierte Verhaltenserfassung (Lokomotion)
 Video-Aufzeichnung von Verhaltensmerkmalen
 Bildanalyse (z.B. Beinstellung, Lokomotion)
 Verhaltenstests
 Lernapparatur
 Non-invasive Erfassung von physiologischen Parametern