Daniela de Tommaso
Grupo de Estudio de Mamíferos Australes, Instituto de Diversidad y Evolución Austral, Centro Nacional Patagónico, CENPAT ? CONICET [danieladetommaso@yahoo.com.ar]
Cambios en los ensambles de micromamíferos del valle inferior del río Chubut, Patagonia en los últimos 500 años: ¿Causas climáticas y/o antrópicas?
Este proyecto propone estudiar la evolución de los ensambles de micromamíferos terrestres (marsupiales y roedores) del valle inferior del río Chubut durante los últimos cientos de años (<500 años AP). Estudios previos sugieren que las comunidades patagónicas de micromamíferos han fluctuado poco frente a los cambios ambientales de los últimos 10.000 años. Esta estabilidad, pese a la ocurrencia de pulsos climáticos significativos, contrasta con la configuración de los ensambles recientes (>1950 AD), que muestran una notable pérdida de la diversidad, incluso con extinciones locales y regionales. Si bien se ha planteado que estos cambios serían consecuencia de actividades antrópicas, no se han efectuado estudios específicos para poner a prueba esta hipótesis. El valle inferior del río Chubut ofrece un área adecuada para explorar las variaciones de los ensambles de micromamíferos en Patagonia central durante los últimos 500 años. Fue ocupado por colonos galeses a partir de 1865, quienes paulatinamente se extendieron por el valle instalando chacras de pequeña extensión. El desarrollo de las actividades humanas no fue espacialmente homogéneo, ya que la porción oriental se dedicó principalmente a la agricultura y la occidental a la ganadería. Partiendo de la hipótesis que la actual configuración de los ensambles de micromamíferos se vincula con la intensidad y el tipo del impacto antrópico de los últimos cientos de años, se espera encontrar diferencias entre estos dos sectores del valle del río respecto al cambio que han sufrido sus comunidades. Para responder a esta problemática, se están estudiando secuencias fósiles de micromamíferos del Holoceno tardío y muestras actuales, generadas por la actividad trófica de lechuzas. Paralelamente, se está realizando una revisión bibliográfica de las modificaciones por acción antrópica, como también un relevamiento de las principales variables que describen el paisaje, a fin de vincular esta información con potenciales variaciones de los ensambles de micromamíferos.